Het is alweer 34 jaar geleden dat de allereerste Ys game verscheen. Ondertussen zijn we alweer acht hoofddelen verder en nog steeds volgen we de avonturen van Adol. Een jonge avonturier die de wereld rondreist en eigenlijk altijd in een rare situatie beland. Zo ook dit keer. Je wordt namelijk aangehouden vanwege de vreemde situaties waarin je altijd beland en dat is de trigger voor weer een nieuwe situatie. Je verandert namelijk tijdens je ontsnapping in een Monstrum die de stad Balduq niet kan verlaten. Samen met zes andere Monstrums zul je de wereld moeten redden. Wat volgt is een enorm goed verhaal waarin je de personages ziet groeien als een team en steeds dieper in een mysterieus verhaal duikt.
Welkom in Balduq
Ys IX speelt zich voornamelijk af in de stad Balduq. Deze stad staat bekend om zijn enorme gevangenis waar niemand uit zou moeten kunnen ontsnappen (spoiler: dat kan wel). Normaal zou je een stad waar je uit de gevangenis bent ontsnapt zo snel mogelijk willen verlaten, maar de Monstrum Curse zorgt ervoor dat dit niet mogelijk is. Echter je hoeft niet bang te zijn dat je je gaat vervelen. Balduq is namelijk een enorme stad met genoeg te doen. Beetje bij beetje speel je nieuwe gebieden vrij om te verkennen. Elk met hun eigen zijmissies, verzamelobjecten en beloningen. Het is dus zeker aangeraden om de stad goed te verkennen.
Het verkennen wordt ook verbeterd doordat je steeds nieuwe krachten krijgt waardoor nieuwe gebieden beschikbaar komen. Zo kun je met Adol’s Crimson Line gebouwen op komen, zorgt Heaven’s Run ervoor dat je tegen muren aan kunt lopen en Shadow Dive laat je onder de grond verplaatsen.
Daarnaast is het ook gewoon leuk om je krachten te gebruiken en hiermee te klooien. Het is namelijk een prachtig spel. Alles is mooi uitgewerkt met levendige kleuren met een geweldige soundtrack bovendien. Van de rustige wereldmuziek tot de avontuurlijke muziek in gevaarlijke gebieden en toepasselijke gevechtsmuziek. Qua geluid is het enige minpunt dat Adol amper een voice-actor heeft. Terwijl de rest volledige verhalen krijgen, heeft Adol af en toe een zinnetje die hij echt uitspreekt.
Niet alleen maar verkennen
Natuurlijk moet je niet alleen maar rondlopen zo is het verhaal opgedeeld in hoofdstukken. Voor elk hoofdstuk zul je een nieuw gebied in Balduq gaan verkennen, maar voor dit kan zul je barrières moeten vernietigen. Dit kan door het verzamelen van de zogeheten Vox. Vox kun je krijgen door zijmissies uit te voeren of door gevechten aan te gaan met zogeheten Lemures (de baddies in het spel). Nadat je 100 Vox hebt verzameld zal er een Miasma Vortex ontstaan waarin je een groot gevecht tegen de Lemures moet houden.
De combat is prima uitgewerkt elk personage heeft zijn of haar eigen stijl en vaardigheden waardoor je constant blijft afwisselen tussen de spelers en niemand eigenlijk vergeten wordt. Bovendien zal iedereen in jouw party ervaring opdoen waardoor je geen personages krijgt die veel te sterk worden of te slap. Dit is iets wat vaak wordt vergeten in JRPG’s waardoor het heel veel werk kost om een gebalanceerd team te maken.
Conclusie
Ys IX: Monstrum Nox is een erg goed spel met een geweldige soundtrack, een prachtige anime wereld. De personages zijn goed uitgewerkt en stuk voor stuk zie je ze groeien. Het spel laat je redelijk langzaam wennen aan nieuwe vaardigheden, maar niet op een te slome manier. Afgezien van wat kleine minpuntjes is het enige echte nadeel wat ik kan bedenken de vele verwijzingen naar vorige spellen. Als je die niet gespeeld hebt (zoals ik) mis je erg veel.
Cijfer: 8.5
De review is op basis van de PS4-versie, later dit jaar verschijnt het spel ook op de Switch en PC.
